Henry retrouve Mary. Il a réussi à la sauver de la troisième classe verrouillée — mais pas son petit frère. Il la pousse vers l’un des derniers canots, en lui faisant une promesse.
CHANSON 19 — LA PROMESSE À MARY
Interprète : Henry (ténor aigu), avec Mary en présence — répliques d’elle suggérées par les vers d’Henry
Style musical : Ballade à croissance urgente. Guitare acoustique tendue, sub-bass anxieux, violoncelle agité, ostinato de piano nerveux. Tempo soutenu.
Lieu et moment : Pont des canots, près d’un des derniers canots (collapsible C ou D). Pont presque vertical maintenant — 14 avril 1912, environ 1 h 55.
Sur scène : Henry chante. Mary en chemise trempée, terrorisée. Un officier en arrière-plan qui presse. Autres survivants en attente.
Action : Henry remet Mary dans un canot. Il a réussi à la sauver de la troisième classe verrouillée, mais pas son petit frère. Adieu déchirant mais espoir : promesse de se retrouver à New York sur Mulberry Street.
Décor
Plateau encore plus incliné (25 degrés). Un seul bossoir à jardin, avec le dernier canot demi-taille en position d’embarquement. Cyclorama : nuit noire, plus de fusées (les officiers en ont été à court). Lumière unique blanche dure tombant verticalement sur Henry et Mary. Reste du plateau dans le noir presque total. Le manteau de Mary est trempé, ses cheveux mouillés — elle vient de remonter des coursives inférieures inondées.
Notes dramaturgiques
Scène d’urgence physique. Henry est exalté, essoufflé, pressé par le temps. Le ténor doit porter sa voix dans le forté sans jamais hurler — c’est de l’urgence contenue. Mary, en jeu muet, résiste : elle veut rester avec ses parents qui sont restés en bas. Henry doit la convaincre — chaque phrase est un argument. La direction d’acteur de Mary doit montrer son écartèlement : elle se débat, elle accepte, elle se débat à nouveau. À la fin, Henry la met physiquement dans le canot. Promesse de Mulberry Street : Henry sait peut-être déjà qu’il n’y sera pas. C’est un mensonge d’amour. Lui-même dit ensuite « Je retourne en bas » : il choisit de retourner chercher d’autres survivants — préfigure son retournement à la chanson 21.
Paroles
[Forte porté, intense, projeté.]
Mary, viens avec moi,
Mary, ne reste pas là,
Nos chefs ont fait des choix,
Tu ne peux pas retourner en bas.
Tes parents sont restés dans la cale verrouillée,
J’ai cogné, j’ai cassé, j’ai forcé,
Mais ton frère, je ne l’ai pas trouvé.
Mary, il faut y aller.
Tu me dis que c’est ta famille, que c’est ta vie,
Je sais, Mary, je sais, mais reste en vie,
Ton frère aurait voulu que tu partes,
Tes parents te suivent du regard, ne te débats pas.
Mary, ta vie est là-haut, dans les canots,
Va, Mary, on se retrouvera bientôt.
Je te retrouverai sur Mulberry Street,
Je te retrouverai et on sera en vie,
Pour ton père, ta mère et ton frère aie la foi,
Je retourne en bas.
Mary, fuis tant qu’il est encore temps,
Aie confiance, on se reverra,
Vas-y Mary, c’est important,
Va Mary, il y a une place pour toi.
[Voix qui se brise sur la dernière ligne.]
Je te retrouverai sur Mulberry Street,
Je te retrouverai et tu seras en vie,
Prends courage et garde la foi,
Va vite rejoindre le canot là-bas.
Va vite, Mary. Va vite.